氧化鎂通常分為固體塊狀、顆粒狀和粉末狀，通常說的工業氧化鎂是無臭、無味、無毒的白色無定型粉末，粉紫色是MgO，相對分子量是40.30.視比容4ml/g以上，難溶于水，不溶于醇，溶于酸或銨鹽溶液中。在水中的溶解度隨著水中CO2含量的增大而增大。經過1000攝氏度以上的高溫灼燒，可轉化為晶體。溫度升至1500攝氏度以上時，則形成死燒氧化鎂或燒結氧化鎂吸收空氣中的二氧化碳和水生成堿式碳酸鎂。（氧化鎂在儲藏和運輸過程中怕水，怕受潮，遇水易變質）