作為一種用途極廣的化工原料，氧化鎂在國民經濟中占有相當重要的地位。在橡膠、塑料、人造纖維、油漆、搪瓷、耐火材料等行業都有廣泛的應用。同時氧化鎂是冶金工業和其他高溫工業不可或缺的耐火、耐高溫材料的原料，常用于制造坩堝、鎂磚、鎂碳磚、搪瓷、陶瓷等。作為填料應用于薪合劑、磨光劑、油漆的制造中；在食品工業中可做脫色劑應用于砂糖精制，在冰激凌的生產中作為ph調節劑等；在人造纖維、小腳，如氯丁橡膠、氟橡膠中作為催化劑和促進劑；在醫藥上有抗酸與傾瀉的作用，多用于治療胃酸過多、十二指腸和胃潰瘍；在建筑業中，添加氧化鎂可以制造含鎂特種水泥和保溫板等；在農業上可以作為肥料和牲畜飼料，補充植物和動物主要調節元素的鎂；在環保方面，可以用于煙道氣的除塵脫硫，水處理等。氧化鎂在化工、玻璃、硅鋼、電子等其他行業也有廣泛的應用。
  根據用途，氧化鎂可以分為電熔氧化鎂、輕質氧化鎂、硅鋼氧化鎂、玻璃鋼專用氧化鎂，根據純度和其他特性，氧化鎂可以分為煅燒氧化鎂、重質氧化鎂、工業氧化鎂、高純鎂砂、氧化鎂晶須和納米氧化鎂等許多種類。濕法制取氧化鎂時用純堿、碳銨做沉淀劑產物為堿式碳酸鎂。堿式碳酸鎂又有許多種，根據用途，可以分為醫藥用堿式碳酸鎂、食品和電子級堿式碳酸鎂等，根據其不同的形狀，又可以分為透明輕質堿式碳酸鎂、針形堿式碳酸鎂、塊狀堿式碳酸鎂以及無定形堿式碳酸鎂等。不同種類的氧化鎂產品，其價格從400到150,000元/噸不等，相差懸殊。堿式碳酸鎂經煅燒分解，脫去結晶水、分解出co2，根據煅燒溫度和時間的不同，得到不同活性和粒徑以及其他物理特性的氧化鎂產品。超細高活性氧化鎂由于其表面化學活性高，吸附性很強，可以作為高效解離吸附劑，用于吸附有毒化學物質，如有機磷化物和酸性其他等。高純氧化鎂可以用在醫藥、涂料上，可作食品及飼料添加劑、催化劑載體、陶瓷、瓷釉生產添加劑、高級絕熱材料，以及在工業中應用的輪胎專用氧化鎂、鋼鐵工業用的硅鋼級氧化鎂等，同時在航空航天和國防軍工領域也有重要的應用。